Во втором томе "Истории развития животных" (1837) Бэра помимо сведений о формировании яйца в яичнике курицы и о строении отложенного яйца, а также детального описания формирования отдельных органов и систем органов куриного зародыша, изложены результаты наблюдений над развитием млекопитающих, рептилий, амфибий и рыб. Наибольшее значение для последующего прогресса эмбриологии имело исследование Бэра, касающееся ранних стадий развития амфибий и, в частности, процессов дробления яиц. Дробление яиц лягушки примерно за десять лет до того наблюдали французские исследователи Прево и Дюма, однако существо этого процесса осталось для них непонятным. По меткому выражению Бэра, Прево и Дюма "в буквальном смысле слова остались на поверхности явления", так как они описали в яйце только сеть поверхностных борозд, не подозревая, что эти борозды проникают в глубь яйца и разделяют его на обособленные части.
Через два года после Прево и Дюма итальянский эмбриолог Моро Рускони опубликовал на французском языке работу "Развитие бурой лягушки" (1826), где описал полное разделение яйца бороздами дробления. Рускони позднее писал: "Мы нашли, что все вещество, из которого построен зачаток, делится сначала на две, затем на четыре части, а последние делятся и подразделяются на другие, все более мелкие". Из рисунков Рускони видно, что он действительно наблюдал полное неравномерное дробление яйца лягушки, равно как и последующие этапы развития — гаструляцию и нейруляцию. В упомянутом уже сочинении "О происхождении яйца млекопитающих и человека" К. М. Бэр, описывая развивающиеся яйца собаки, извлеченные из яйцеводов, отметил, что "шарик под микроскопом обладает не гладкой, а зернистой поверхностью, он весь состоит из плотно уложенных зерен" . На это наблюдение Бэра и иллюстрирующий его рисунОк позднее обратил внимание Т. Бишоф и в вышедшей в 1842 г. монографии "История развития яйца кролика" сделал вывод: "Приложенное изображение не позволяет сомневаться, что Бэр с определенностью установил разделение желтка на шарики. Так как он использовал слишком слабое увеличение, то и не обратил внимания на природу установленного им внешцего вида яйца". Почти одновременно с Бэром о дроблении яйца на примере медицинской пиявки писал Эрн. Вебер. На ранних стадиях развития Вебер обнаружил в яйце пиявки две зоны — наружную, из более крупных, неправильной формы клеток, и центральную, из многочисленных мелких клеток. Таким образом, Вебер видел в яйце пиявки макро- и микромеры, которые вскоре (1844) значительно более точно описал у другого вида пиявки профессор Дерптского университета А. Грубе.